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Wer sind die zehn Leute auf dem Relief?
Die Kalenderkommission bestand vermutlich aus zehn Gelehrten. Die beiden Bildhauer haben neun Personen bei der Übergabe des Kalenderwerks um den Papst gruppiert. Wir wissen nicht, ob die Darstellung historisch korrekt ist, sondern können nur nach plausiblen Hinweisen auf die anwesenden Personen suchen.
Es ist stark zu vermuten, dass es Christopher Clavius ist, der direkt vor Gregor kniet und ihm den neuen Kalender übergibt. Fast alle Quellen gehen davon aus. Allerdings bleiben Zweifel. In der päpstlichen Bulle Inter gravissimas wird Aloisius Lilius (Luigi Lilio) ausdrücklich als Urheber des neuen Kalenders erwähnt. Er war 1582 bereits gestorben. In der Kalenderkommission wurde er nach seinem Tod durch seinen Bruder Antonius Lilius (Antonio Lilio oder Giglio) vertreten, der bei der Übergabe des Werks zugegen war. Es gibt nun eine Quelle, die Antonius Lilius möglicherweise als den Mann identifiziert, der vor dem Papst kniend den Kalender präsentiert:
Nel monumento posto all'interno della Basilica Vaticana a ricordo di Papa Gregorio XIII vi è immortalato Antonio Giglio nell'atto di porgere il libro del fratello al Pontefice.
(Am Denkmal im Inneren der Vatikanischen Basilika zum Andenken an Papst Gregor XIII. ist Antonio Giglio beim Überreichen des Buches des Bruders an den Pontifex verewigt.)
Die Mehrheitsmeinung scheint das aber nicht zu sein. "Am Denkmal ... beim Überreichen des Buches ... verewigt." kann ja auch bedeuten, dass Antonius Lilius lediglich anwesend war. Er könnte eher der Mann sein, der gewissermaßen "in zweiter Reihe" kniet und ebenfalls ein Buch hält. Dieses Buch wäre dann wohl der erste Entwurf seines Bruders Aloisius zu einer Kalenderreform; dieses Werk gilt heute als verschollen. Gegen diese Annahme spricht jedoch, dass Antonius Lilius kein Mönch war.
Wenn man davon ausgeht, dass Clavius vor dem Papst kniet, stellt sich die Frage, welches Werk er genau überreicht. Es würde helfen, wenn bekannt wäre, wann sich diese Übergabe abgespielt hat. Am ehesten wird es sich wohl um das Compendium novae rationis restituendi kalendarium handeln, das jedoch schon 1577 fertiggestellt war und den Potentaten in Europa und im Mittelmeerraum zur Kommentierung vorgelegt worden war.
Von einem weiteren Mann weiß man, dass er bei der Kalenderübergabe zugegen war: Der Dominikanerpater und Mathematiker Ignazio Danti. Danti lehrte in Pisa und Bologna als Universitätsprofessor Mathematik, Astronomie und Kartographie. Er entdeckte die Lücke im Julianischen Kalender, die durch die fortschreitende Verfrühung der Tag-und-Nacht-Gleiche entstand. Gregor XIII. berief ihn 1580 als päpstlichen Kosmographen und Mathematiker nach Rom. Danti hatte eine Reputation als Globusmacher und leitete die Anfertigung der großformatigen Landkarten der italienischen Regionen an den Wänden des Vatikanpalastes. Er wurde Mitglied der Kalenderkommission und ist auf der Briefmarkenserie abgebildet - aber wo? Es ist sicher nicht zu gewagt, ihn als rechte Figur auf der linken Marke zu vermuten - dafür spricht der Globus vor ihm. Außerdem war Danti beim Papst in hohem Ansehen, was seine Position direkt neben ihm rechtfertigen würde. Neben Danti sieht man übrigens einen Mann mit Brille.
Sicherlich war der geistliche Leiter der Kalenderkommission anwesend: Kardinal Guglielmo Sirleto. Als weitere Mitglieder der Kommission gelten Pedro Chacón, Seraphinus Olivarius Rotae, Vincenzo di Lauro, Patriarch Ignatius Nehemet von Antiochia, Giuseppe Scala und Leonardo Abel (Bischof Thomas Giglio als erster Leiter der Kommission und Teofilus Martius waren schon Jahre zuvor ausgeschieden). Dass nur neun Personen außer dem Papst abgebildet sind, kann daran liegen, dass der Patriarch bereits 1576 durch einen Nachfolger ersetzt wurde, also vermutlich in diesem Jahr gestorben ist.
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