Deutschland 1966 Michel 518 Scott 962
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646 - 1716)
und der Prioritätsstreit mit Isaac Newton
Diese Seite erscheint am 11. November 2025 – auf den Tag 350 Jahre nach einem Eintrag im privaten Journal von Gottfried Wilhelm Leibniz, in dem er den entscheidenden Schritt zur Differential- und Integralrechnung niederschreibt.
Die oben gezeigte Briefmarke erschien zu Leibniz' 250. Todestag.
Gottfried Wilhelm Leibniz war ein Universalgelehrter – vor allem bekannt als Mathematiker und Philosoph und als einer der ersten, die eine mechanische Rechenmaschine gebaut haben. Leibniz war der erste Präsident der Akademie der Wissenschaften in Berlin; daran erinnert der Sonderstempel der DDR:
DDR 1975 275-Jahr-Feier der Akademie der Wissenschaften, 300 Jahre nach Leibniz' Journaleintrag, in dem er die Grundlagen der Infinitesimalrechnung skizziert
Zur Namensgeschichte der Akademie:
1700 Kurfürstlich Brandenburgische Societät der Wissenschaften, erster Präsident Gottfried Wilhelm Leibniz
1701 Königlich Preußische Societät der Wissenschaften
1744 Königliche Akademie der Wissenschaften
1812 Königlich Preußische Akademie der Wissenschaften zu Berlin
1946 Deutsche Akademie der Wissenschaften zu Berlin
1972 Akademie der Wissenschaften der DDR
1992 Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften
Die beiden folgenden Marken erinnern an Leibniz' grundlegendes Werk zur Infinitesimalrechnung. Die linke Marke wurde zu seinem 350. Geburtstag ausgegeben.
Deutschland 1996 Michel 1865 Scott 1933 Deutschland 2012 Privatmarke
Die Entwicklung der Differential- und Integralrechnung ist ein interessantes Gebiet der Mathematikgeschichte und geht mindestens zurück bis Archimedes (siehe auch Briefmarken # 33 und # 103). Diese Geschichte ist leider – völlig überflüssigerweise – überschattet vom Prioritätsstreit zwischen Leibniz und Newton. Dieser Streit wurde nicht von den beiden Mathematikern, sondern von ihrem Umfeld angefacht. Er drehte sich nur am Rande um die Frage, wer von den beiden zuerst die Grundkonzepte der Infinitesimalrechnung aufgeschrieben hat. Wichtiger wurde im Lauf der langanhaltenden Auseinandersetzung (die auch noch nach dem Tod der beiden fortgeführt wurde) die Frage, ob einer der beiden vom anderen abgeschrieben hat.
Der chronologische Ablauf des Prioritätsstreits ist eine unerfreuliche Lektüre und muss hier nicht wiederholt werden. Man kann das in zahlreichen Publikationen nachlesen; z.B. in → heutiger deutscher Sicht und in → heutiger englischer Sicht.
Mittlerweile hat sich die Auffassung durchgesetzt, dass Newton und Leibniz unabhängig voneinander zu ihren Erkenntnissen gekommen sind, und dass keiner der beiden plagiiert hat. Offenbar hatte Newton seine Ideen schon einige Jahre früher aufgeschrieben als Leibniz, sie aber zunächst nicht publiziert. Wenn man nach den Veröffentlichungen geht, ist Leibniz Newton zuvorgekommen. All das sollte eigentlich kein Grund zum Streit sein, zumal der mathematische Ansatz und die Terminologie bei den beiden Wissenschaftlern erkennbar unterschiedlich waren.
Die drei folgenden Marken wurden zu Leibniz' 300. Todestag herausgegeben und greifen den Prioritätsstreit auf.
Liechtenstein 2016 Privatmarken
Der Prioritätsstreit wurde zwar von anderen Mathematikern angestoßen und befeuert, vor allem aus nationalistischen Motiven, er wurde allerdings später leider von Newton und Leibniz aufgegriffen – trotz früherer gegenseitiger Wertschätzung. — Die Leibniz'sche Methode hat sich im Laufe des 18. und 19. Jahrhunderts weltweit durchgesetzt, was aber Newtons Leistung in keiner Weise schmälert.
→ Briefmarke zu Newton